全国高校野球選手権大会が１００回の節目を迎えた２０１８年。甲子園では入場者数が史上初の１００万人超えを達成し、愛媛代表の済美が史上初の逆転サヨナラ満塁本塁打で聖地を沸かせるなど多くのドラマが生まれた。衰えることのない高校野球人気の一方、県内では夏の愛媛大会で初めて部員不足による連合チームが出場するなど競技人口の減少が顕著でもある。愛媛の高校野球の方向性を考えてみたい。

高校球児に指導を受け、ティーバッティングに挑戦する子どもたち＝３月上旬、松山市平井町

• 2018/12/25（９）本紙記者座談会＜下＞潮流や指導法 転換期　長尾翼　取材を通して、指導者が口をそろえたのが「転換期」という言葉だった。今秋の四国大会に進んだ３校全てが私立校だったのは初めて。愛媛野球の勢力図の変化を感じざるを得なかった。 　高橋圭太　愛媛でも私立校を中心に、県外選手が珍しい存在ではなくなっている。聖地でプレーできる可能性を追求すれば、他競技よりも県境がボーダー……