「次の手はどうする？」「ああ惜しいな。こうしてみよか」―。１０月上旬、兵庫県宝塚市の自宅。大きな将棋盤を１０人ほどの子どもが囲み、森が一手一手に解説を加える。新型コロナウイルスの影響で一度に集う人数は減ったが、教室がある日の玄関は小さな靴で埋まる・・・

　「彼の場合は、将棋への向き合い方が半端ではなかった」。森信雄（６９）が話す「彼」とは、３０歳のときに最初の弟子として迎えた村山聖（故人）＝九段＝のこと。幼少期に患った重い腎臓の病気と闘いながら将棋に打ち込み、順位戦では最高峰「Ａ級」に在籍・・・

　　プロ棋士を１３人、プロの女流棋士を４人育ててきた師匠、森信雄（６９）は普段、弟子の対局をほとんど見ない。「これだけいると、対局ごとに一喜一憂していたらもたない」からだ。その森が「格別にうれしかった」と語った対局があった・・・