【愛媛ＯＶ―福岡】第２クオーター、懸命にルーズボールを取りにいく愛媛ＯＶ・山田（右）＝伊予市民体育館

【愛媛ＯＶ―福岡】第２クオーター、懸命にルーズボールを取りにいく愛媛ＯＶ・山田（右）＝伊予市民体育館

　バスケットボール男子Ｂリーグ２部（Ｂ２）は２７日、伊予市民体育館などで８試合を行い、西地区最下位（８位）の愛媛オレンジバイキングス（ＯＶ）は同地区３位の福岡に１１８―１１１で勝利した。通算１２勝２１敗で、順位は８位のまま。（観客１３３人）

　愛媛ＯＶは前半、長短のシュートを打ち分ける相手に対して山田の３点シュートなどで接戦を展開し、４２―４９で折り返した。第３クオーターは山田、フェルプスのシュートなどで一時逆転に成功したが、その後も接戦が続き、８８―８８で延長戦に突入。最初の延長５分では決着がつかず、２度目の延長でエリスや俊野佳のフリースローなどで勝ち越した。

　次戦は３０日午後６時から佐賀県のＳＡＧＡプラザで佐賀と対戦する。

　【激闘制す　ルーキー山田主役】

　２度のオーバータイム（延長）に突入する激しい接戦を制した愛媛ＯＶ。総力戦の中、存在感を放ったのがルーキーの山田だ。約２１分のプレータイム、計１８得点はいずれもキャリアハイ。若い力がチーム全体に波及した結果の勝利だった。

　第１クオーター、劣勢の場面でコートに立った。「山田がいいプレーを見せればチームの雰囲気が変わる。それを狙った」と庄司ＨＣ。起用に応えて前半は３点シュートを３本沈め、上位チームに食い下がる原動力となった。

　ポジションを変えて出場した後半は、果敢にドライブでリングに迫った。ファウルを受けながらシュートを決めるバスケットカウントを２回成功。７アシスト、３スチールもマークしたが、観客を沸かせ、チームのムードを盛り上げたのが一番の功績だろう。

　「身長がないので、いつもアグレッシブにプレーしようと意識している」と山田。ルーキーらしく、泥くさくボールに飛びつく積極性を見せ、ベンチではいつものように大きな声で仲間を鼓舞した。この試合のＭＶＰにも選ばれ、コートとベンチの両方で常に主役を演じた。

　ただ、脚を痛めて途中でベンチに戻ったのには悔しそうで「最後にコートに立っていることに価値がある。延長は先輩がいいプレーをしていて、すごさを感じた」と語る。試合中は明るい笑顔がトレードマークになりつつあるが、最後は「今日だけで終わらないように、これからも自分にできることを探してチームに貢献したい」と表情を引き締め、次戦に気持ちを向けていた。