全国高校カーリング選手権に向け、ショットを練習する武田美咲希＝１５日、イヨテツスポーツセンター

全国高校カーリング選手権に向け、ショットを練習する武田美咲希＝１５日、イヨテツスポーツセンター

　２８日から青森市で開かれる全国高校カーリング選手権に、愛媛大附属高２年の武田美咲希（１７）が、西日本代表の一員として２年連続で出場する。自身が考案した「届け、仲間と紡ぐこの一投」がスローガンに選ばれた今大会。前回、果たせなかった１勝を目指して練習に熱を入れている。

　中学２年の冬から、県カーリング協会がイヨテツスポーツセンターで週１回開いている練習会に参加し、高校１年でカーリング甲子園と呼ばれる全国高校選手権に初出場。ただ、結果は予選リーグ４戦全敗で「自分のミスもあって、悔しい結果だった」と振り返る。

【昨年より成長 手応え】

　初の全国大会で北国の選手のプレーの正確性や試合巧者ぶりを目の当たりにし、「全国はすごい。今のままだと歯が立たない」と感じた武田。高校のソフトボール部の活動と掛け持ちしながら、この１年は基礎のレベルアップに励んだ。

　スケートリンクの使えない夏場は、競技性が似ている「ボッチャ」でショットの感覚を養い戦略も勉強。フォームも改善させ「氷にも慣れてきた。昨年より成長できている」と手応えを語る。

　県内でカーリングに取り組む高校生は武田だけで、今回は兵庫県と青森県の計３選手とチームを組み、北海道や東北勢の強豪に挑む。「いつかは愛媛の選手だけでチームをつくりたい」と夢を明かしつつ、迫る大舞台へ「勝ちにつながるプレーをして、去年できなかった１勝をまず達成したい」と力を込めた。