男子シングルス準々決勝で敗れた丹下＝県総合運動公園

男子シングルス準々決勝で敗れた丹下＝県総合運動公園

女子シングルス準々決勝でサーブを放つ中岡＝県総合運動公園

女子シングルス準々決勝でサーブを放つ中岡＝県総合運動公園

男子シングルス準々決勝で敗れた丹下＝県総合運動公園

男子シングルス準々決勝で敗れた丹下＝県総合運動公園

女子シングルス準々決勝でサーブを放つ中岡＝県総合運動公園

女子シングルス準々決勝でサーブを放つ中岡＝県総合運動公園

　国際テニス連盟（ＩＴＦ）公認のリポビタン国際ジュニア本戦第３日は４日、県総合運動公園で男女のシングルス、ダブルスの準々決勝を行った。男子シングルスの丹下颯希（新田高）、女子の中岡咲心（松山市出身、やすいそ庭球部＝広島）はともに０―２で敗れた。

　第４日の５日は男女シングルス、ダブルスの準決勝を行う。

【男子・丹下　トップ体感　壁と糧】

　新田高の丹下が男子シングルス準々決勝で姿を消した。「相手が一枚上手だった」。国内トップ級の壁を痛感した一方で、初めてのＩＴＦ公認大会で手応えもつかんだ。

　第６シードと対戦。第１セット終盤までは丹下のペースだった。「我慢強くラリーができ、いけると思ったところで得意のストレートも打てた」。５―４でサービスゲームへ。だが、ここからセット奪取までが遠かった。

　ギアを上げてきた相手に押され「自分からポイントを取りにいけなかった」。５―５で並ばれると、その後突入したタイブレークでさらなるレベルの高さを突き付けられた。

　丹下が３―１とリードした場面で、相手は連続してドロップショットを選択。前に引っ張り出された丹下はともに返球には成功したがコースは甘く、サイドを抜かれて３―３に追い付かれた。

　難易度が高く、リスクも伴う一打。「それをあの場面で選び、しっかりと決められた」と丹下。タイブレークを落とすと、第２セットは突破口を開くことが難しかった。

　主催者推薦で本戦から出場して３試合を戦い、収穫も多かった。「みんな上手で１回戦からしっかり勝負していかないと勝てない。雰囲気にのまれず、プレーできたのはよかった」。得意のショットを生かすにはどうすればいいか―。課題も明確になったという。地元開催だからこそ得られた経験をこれからに役立てる。

【女子・中岡　成長の敗戦　前向く】

　悔しい敗戦にも前を向いた。松山市出身の中岡（やすいそ庭球部）は、女子シングルス準々決勝で第１シード相手に涙をのんだが、リベンジマッチで成長を感じ取った。

　昨年夏の全国中学生選手権でも対戦。そのときは「自分のテニスが分からず、相手のミスに助けられた」。１年以上が経過して臨んだ今大会は、攻守のめりはりの利いたプレーで本戦２勝。「きょうは自分のプレーをしてミスを引き出せた」

　２０２０年は海外大会への出場を計画していたが、新型コロナウイルスの影響で見送らざるを得なかった。高校１年生となる来年は「できるなら海外にもトライしていきたい」と展望を語った。