運動場で元気に遊び回る姿を見せるピューマの赤ちゃん

運動場で元気に遊び回る姿を見せるピューマの赤ちゃん

　愛媛県立とべ動物園（砥部町上原町）で８月１４日に生まれたピューマの赤ちゃんの一般公開が１６日から始まり、好奇心旺盛に遊び回る愛らしい姿で来園者を和ませている。

　赤ちゃんは雄で、同園で生まれたラフ（雌・６歳）と、ブリーディングローン（繁殖のための無償貸借）でとくしま動物園からやってきたピュータ（雄・１０歳）の子ども。父親似の青い目が特徴で、誕生時に約６００グラムだった体重は現在４．１キロ、体長は７５センチと順調に成長している。

　母親の後を追うように運動場へ出た赤ちゃんは、興味津々な様子でおりの外をのぞき込んだり、木にしがみついて転げ落ちたりと元気いっぱい。生後６カ月までは赤ちゃんならではの黒い模様が見られ、来園者は「かわいい」「ピョンピョン跳びはねてるね」と歓声を上げ、喜んでいた。

　担当の兵頭佳夫飼育員（５１）は「活発な性格で何にでも好奇心を持つ。かわいい姿に癒やされに来てほしい」と話している。

　１１月４日まで、園内で赤ちゃんの名前を募集。五つの候補から選んで投票し、得票数の多い名前に決まる。同日午後１時半から命名式を行い、当日に決定名へ投票した人から抽選で命名者を決める。