混合２００メートルリレーで銀メダルを獲得した愛媛の（左から）深川知則、相原裕太、浅野里佳、桜田開＝アクアパレットまつやま

混合２００メートルリレーで銀メダルを獲得した愛媛の（左から）深川知則、相原裕太、浅野里佳、桜田開＝アクアパレットまつやま

　４人でより良いメダルを―。水泳は最終日の３０日、アクアパレットまつやまで行われ、混合２００メートルリレーで愛媛は銀メダルを勝ち取った。

　緊張した面持ちで登場した愛媛チーム。第１泳者の深川知則が、最年少の桜田開と気持ちを高め合うようにハイタッチし、勢いよくスタートしてトップでつないだ。その後、横浜市にリードを許すが、相原裕太と浅野里佳が２位をがっちりキープ。アンカー桜田が力強い泳ぎで後続を引き離し観客席を沸かせた。

　相原、深川は個人でメダルを逃しただけに喜びもひとしおの様子。深川は「少し緊張したけどいい泳ぎができた」、相原は「最後に４人で取ったメダルを持ち帰ることができて良かった」と振り返った。

　４人そろっての練習は８月に１回だけだったが、曽根克博監督は「チーム全体が和気あいあいとしていた。地元の応援、声掛けが励みになったと思う」と笑顔で話した。